НАЦИЯ (лат. natio — племя, народ) — исторически сложившаяся общность людей. Такие формы общности людей, как род, племя и народность, предшествуют Н., но Н. не есть их прямое и обязательное продолжение. Создание национальных связей было, по словам Ленина, не чем иным, как созданием связей буржуазных.
Главные признаки Н.— общность экономических связей, территории, языка. На этой основе возникает общность духовной жизни, национальные особенности психологии, характера, культуры, сознания, традиции, На особенности духовной жизни Н, большое влияние в условиях капитализма оказывает классовое положение людей. В то время как идеологи буржуазии главным, а то и единственным признаком Н. считают общность психического склада и культуры, Ленин указывает на недопустимость отвлечения от противоречий между классами, которые эту Н. образуют.
Он постоянно подчеркивает необходимость учитывать раздвоенность Н., каждой национальной культуры. В политике важно знать и учитывать степень дифференциации внутри Н., национальные особенности каждого класса данной Н. Для современной эпохи характерно разнообразие наций, путей их формирования.
В настоящее время имеются нации:
- социально неоднородные, состоящие из классов с противоположными экономическими интересами, идеологией, правами;
- социалистические нации, в которых усиливается социальная однородность и
- нации переходного типа, облик которых оформится в зависимости от того, пойдут ли они по капиталистическому или по некапиталистическому пути развития.
Уже при капитализме возникает тенденция к расширению взаимосвязи между нациями и интернационализации экономики и культуры. Однако проводимая империалистами политика закабаления народов усиливает тенденцию к национальному обособлению, В достижении национальной свободы и независимости огромную роль играют национально-освободительные движения. Именно в них развивается и укрепляется национальное самосознание народов, посредством их завоевывается национальная независимость, создается государственность, обеспечивается национальный суверенитет, что является важным условием политического, экономического и культурного развития Н. При социализме нации получают полный простор для своего развития; им чужда классовая раздвоенность интересов, национального самосознания и культуры. Являясь нациями трудящихся — рабочих, крестьян и интеллигенции, они имеют действительное, а не мнимое национальное единство. Социалистическая И.— это социальная общность людей, у которых сохранились, хотя и получили качественно новое развитие, определенные этнические особенности, но в корне преобразится на социалистических, интернациональных началах весь уклад политической, социально-экономической и духовной жизни, В развитом социалистическом обществе интенсивно протекает единый процесс расцвета и сближения Н. Образование советского народа как исторически новой социальной и интернациональной общности людей опровергает пророчества националистов о вечности и неизбежном росте национальных различий и подтверждает предвидение марксизма-ленинизма о сближении наций, о полном их слиянии в зрелом коммунистическом обществе.